最近看到一个有意思的经济学问题——如果印钱这么简单,为什么不是所有国家都这样做?我想到了津巴布韦的故事,还有美国印钞的秘密。
先讲个简单的逻辑。你自己印张纸,画上祖宗的肖像,写上「这值100美元」,然后拿去买东西,没人会理你。但如果美国人这样做呢?全世界都接受。为什么?因为美国最强,全世界都信任美元。
二战后,世界变成了一个大村庄。俄罗斯生产锤子、美国生产机器、中国制衣服、越南种稻米。各国要互相买卖,就需要一种统一的交易工具。黄金太重,太不方便。美国人就站出来说:用我印的美元吧,我保证它跟黄金挂钩。从那时起,美元成了全球通用货币。
这就是美国印钞能行得通的原因——因为美元是国际硬通货。其他国家印自己的钱?没人要。你需要进口商品,就得用美元。没有美元怎么办?只能借,或者靠出口赚美元。这也是为什么各国都要积累外汇储备。
但这套系统有个致命的漏洞。我想起津巴布韦的穆加贝。这哥们读书很多,有英国大学的法律和公共管理硕士学位。1980年津巴布韦独立时,这个国家其实还不错,工业化水平高,经济结构多元。但1997年,退伍军人要求补贴,穆加贝就想到一个「妙招」——印钱。
结果呢?钱越印越多,物价越涨越快。早上能买裤子的钱,下午就只够买内裤了。到2008年,通货膨胀率达到220,000%。最后人们买个面包都得拉着牛车去搬钱。这就是无限制印钞的下场。
货币本质上就是商品,价值由供求决定。供应过多,价值
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