美国航空公司正在将国际航班季节延长至传统夏季高峰期之外，因为旅客希望避开极端高温、拥挤人群和高票价。美国航空从纽约出发的爱丁堡航线始于3月，美联航从纽瓦克飞往巴勒莫的航线持续至12月，达美航空从明尼阿波利斯飞往罗马的航线则延续到1月——比过去几年晚了数月。这一转变发生之际，该行业今年面临1000亿美元的燃油成本上涨，据国际航空运输协会（International Air Transport Association）称，这促使航空公司从高端国际航线的高消费客户身上最大化收入。行业高管表示，强劲需求与弹性工作政策正推动全年旅行，迫使航空公司重新思考沿用数十年的季节性策略。达美和美联航股价近几周创下历史新高，因投资者押注航空公司能够通过削减不盈利航班和延长盈利季节来吸收燃油成本。
航空公司将欧洲航线延长至传统夏季之后
飞往欧洲度假目的地的航班现在在美国仍有积雪时就开始，并在树叶飘落时结束，而不是遵循传统的春末至夏末旅行季。美国航空从纽约飞往苏格兰爱丁堡的航班于3月始飞。美联航从新泽西州纽瓦克飞往西西里岛巴勒莫的直飞航线将于12月结束，达美航空从明尼苏达州明尼阿波利斯飞往罗马的航线将延续到1月。
达美航空总裁彼得·卡特（Delta President Peter Carter）表示，国际度假季节过去更加明确。“过去波动更大。曾经更多是：好季节、坏季节，”卡特在接受采访时说。“欧洲有很多地方全年都可以去，而且仍然能获得绝佳体验，这就是为什么我们看到前往欧洲的需求如此旺盛。”
负责航线网络设计的美联航高级副总裁帕特里克·奎尔（Patrick Quayle）上月接受采访时表示：“我们看到了这种大规模的季节延伸现象——平季与旺季正在融合。”平季是指景点高峰期与淡季之间的时期。
飞往欧洲的国际航班通常比用于国内旅行的小型喷气机配备更多高级座位，如可平躺的包厢。这些航线上的商务舱往返票价可达1万美元，而国内航线则不到一半。
热浪与弹性工作政策推动淡季旅行需求
6月下旬，当地人和游客在欧洲各地面临危险的历史最高气温，那里空调并不普及。从波兰华沙到罗马都设立了喷雾降温站。巴黎LGBTQ+骄傲游行等多项活动被推迟，该市一度禁止在公共场合饮酒。
西班牙巴塞罗那、意大利威尼斯等许多欧洲城市的居民一直对夏季高峰月份的过度拥挤表示担忧。整个欧洲的游客数量创下历史纪录。
对于年轻一代而言，更灵活的工作政策正在帮助一些消费者（甚至是有孩子的消费者）在春末和夏季之外的时间出游。婴儿潮一代拥有大量现金和充足时间，使他们在旅行上拥有更多灵活性。“达美航空的目标人群往往年龄稍大、经济状况更好，”达美航空国际网络规划副总裁杰夫·阿林德说。
与去年相比，今年整体机票价格上涨，因为航空公司试图将上涨的成本转嫁给客户。据航班追踪网站Kayak的数据，6月22日美国与希腊雅典之间的往返机票价格为988美元，高于去年的810美元，但低于两个月前的1,350美元。
平季和淡季旅行增加正迫使达美航空重新思考其维护和机组排班。“我们绝不会在夏季把飞机送进维修机库——如果能够避免的话——因为那是我们赚钱的时候，”阿林德对CNBC表示。“现在我们在夏季进行更多维护，因为我们想把那些飞机留到秋季使用。”他说达美正努力“尽可能多地平衡季节性”。
美联航将纽瓦克至巴勒莫航线延长至12月
美联航将其从新泽西州纽瓦克（Newark）到西西里岛巴勒莫（Palermo）的直飞航班延长至12月16日，而不是在9月结束，使用波音767（Boeing 767）执飞。西西里岛长期以来一直被宣传为夏季目的地。7月沿海白天最高气温经常达到90华氏度，几乎没有降雨。然而在12月，这个意大利岛屿的最高气温有时勉强触及60华氏度，降雨也更常见。
“我不认为这有多么试验性。我认为这是一项非常安全的赌注，”美联航的奎尔（Patrick Quayle）说。许多沿海酒店也在冬季关闭。西西里岛陶尔米纳（Taormina）的四季圣多梅尼科宫（Four Seasons' San Domenico Palace，HBO剧集《白莲花》（HBO's "White Lotus"）第二季取景地）从11月中旬关闭到初春。
经理伊梅尔达·什拉库对CNBC表示，过去四年中，该酒店在3月、4月、10月和11月的“美国客人预订量显著增长”。“高净值旅行者越来越多地寻求具有真正文化价值的体验，而西西里的平季恰恰更适合提供这些体验，”她通过电子邮件表示，并提到了西西里岛东南部诺托的幕后游览和埃特纳火山的夜间行程。一位发言人表示，酒店将于3月1日重新开放。
达美航空计划将其从纽约约翰·F·肯尼迪国际机场飞往西西里东海岸卡塔尼亚的航班延长至1月3日，而去年是10月24日。它计划于2027年3月8日恢复这条航线。今年，该航线于5月1日开通，2025年是5月21日。
航空公司重新部署宽体机用于全年欧洲服务
美联航和达美并非个例，整个航空业都在重新部署一些最大的飞机，以维持全年或深入淡季的欧洲服务。“当航空公司考虑购买飞机时，他们必须思考‘我们如何全年使用这架飞机，因为它是一台昂贵的机器’，”Cranky Flier（Cranky Flier）博客和Cranky Concierge（Cranky Concierge travel agency）旅行社创始人布雷特·斯奈德（Brett Snyder）说。“他们知道夏天把宽体机派往欧洲没问题。现在他们可以进一步延长到平季。”
总部位于西雅图的阿拉斯加航空（Seattle-based Alaska Airlines），今年首次开通跨大西洋服务，飞往伦敦、罗马和冰岛雷克雅未克，该航司铭记这一点。总裁兼首席财务官肖恩·塔克特（Shane Tackett）对CNBC表示，旅客变得更加灵活。“很多人都想去看相同的目的地……这使得那些季节自然延伸非常合理，”他说。“也许在我成长过程中，我父母根本不会考虑在9月让我请假不上学，而我想现在的父母可能更像是，‘没错，我们去个好玩的地方，你回来再补课。’”
美国航空正在延长部分美国跨大西洋旅行季节。10月“虽然不如6月或7月对欧洲那样强劲，但正在成为我们的一个高峰月，”该航司网络规划高级副总裁布莱恩·兹诺廷斯说。但美国航空不希望将飞机过于偏离其在冬季滑雪和阳光度假旅客方面的成熟记录。“我不拐弯抹角：1月和2月仍然是非常淡的月份。我不希望任何人认为它们是好的月份，它们只是比过去不那么‘非高峰’了，”他说。
芝加哥金融高管阿图尔·梅塔表示，他今年夏天将在学校开学前不久带家人去葡萄牙，但他表示，当他在冬季去巴林探亲时，“我们会让孩子请假（不上学）。”
FAQ
为什么美国航空公司将欧洲航班季节延长至夏季之后？
航空公司将欧洲航线延长至平季和淡季月份，因为旅客希望避开极端高温、拥挤人群和夏季高昂票价。行业高管表示，弹性工作政策和高收入退休人员推动的强劲需求，使全年欧洲旅行有利可图，迫使航空公司重新考虑传统的季节性安排。
燃油成本今年对航空公司利润影响有多大？
国际航空运输协会（International Air Transport Association）报告显示，航空燃油价格飙升预计今年将侵蚀航空公司1000亿美元利润。航空公司正通过削减不盈利航班和延长高收入国际航线来应对，以最大化宽体机高端舱位客户的收入。
