SpaceX 于周五发射了其 Starship 运载火箭，展示了向具备近地轨道能力的进展，以及最早可在下一次飞行实现潜在的塔架抓捕式着陆。尽管第 13 次试飞取得成功，但火箭的热防护系统——大约 18,000 块陶瓷瓷砖，用于在大气层再入期间为火箭腹部遮蔽——正遭到专家质疑。他们认为当前设计可能无法实现快速、低成本的完全可重复使用。该担忧呼应了 NASA 数十年前在航天飞机（Space Shuttle）基于瓷砖的热防护罩上长期遭遇的困境：该系统需要大量的飞后检查，并使机构难以实现快速周转。
前 NASA 工程师批评 Starship 基于瓷砖的热防护罩
Dan Rasky，这位研究热防护材料近四十年、曾在 NASA 艾姆斯研究中心（NASA Ames Research Center）任职的前 NASA 工程师表示：“Starship 目前的热防护系统对于所有需要完全且快速可重复使用的任务而言都是一条死路。”Rasky 共同发明了 PICA，这种材料用于 Crew Dragon 的热防护罩。NASA 在半个世纪前的航天飞机开发中也曾面对同样的问题：航天飞机使用成千上万块轻质陶瓷瓷砖为飞行器的铝制结构提供隔热。尽管这些瓷砖的效果相当不错，但美国航天机构始终未能破解快速重复使用的难题，因为每块瓷砖都需要飞后检查，这让航天飞机轨道器的重复使用变得昂贵且耗时。
Starship 的钢结构在耐受更高温度方面优于航天飞机
相较于航天飞机，SpaceX 确实有一些优势。Starship 的钢结构对加热的耐受性更强：即便在瓷砖失效的情况下，仍可承受高达 800° 摄氏度的温度。由于耐受更高的温度，在这种情形下可能可以接受一定程度的烧穿。
常见问题
SpaceX 用 Starship 第 13 次飞行演示了什么？
SpaceX 于周五成功发射了 Starship，展示了向具备近地轨道能力的进展，以及最早可在下一次飞行实现潜在的塔架抓捕式着陆。第 13 次试飞展示了实现这台巨型火箭承诺的重要步骤。
为什么 Starship 的热防护罩会成为可重复使用的担忧？
Dan Rasky，这位前 NASA 工程师表示，Starship 当前的热防护系统——大约 18,000 块陶瓷瓷砖——“对于所有需要完全且快速可重复使用的任务而言都是一条死路”。基于瓷砖的方案与 NASA 航天飞机所面临的挑战类似：飞后瓷砖检查使快速重复使用变得昂贵且耗时。
Starship 的结构与航天飞机有何不同？
在瓷砖失效的情况下，Starship 的钢结构可在高达 800° 摄氏度的温度下保持承受能力，使其在耐受加热方面远优于航天飞机的铝制结构。这种更高的温度耐受性意味着某些瓷砖的烧穿可能是可以接受的。
